或激之勉之，以证其不可行也。或讽之喻之，以示其缪。进而推之，以证其不可行也。谏不宜急而宜缓，言不宜直而宜曲。
——张居正《权谋残卷》
对受谏人应该用激将或者是劝勉，来表达自己的意思。或者讽谏或者比喻，来说明对方的谬误。按照对方的思路推断下去，来证实对方的举动不可行。劝谏，不宜操之过急而应该缓和一些，言语不能太过直白而最好委婉说出。
西汉著名的经学家刘向在《新序》中记录了一个故事：
魏王想建造一座高台，取名“中天台”，意为直插云天的高台。当他把这个命令布置下去以后，很多大臣都极力劝谏，让他不要建造这个中天台，劳民伤财，有损国力。为了避免大臣们一个接一个来劝谏，他就下命令说，如果还有谁要来劝阻他，就把他杀了。这一下，大臣们都犯难了，不劝阻吧，对国家实在无益；劝阻吧，魏王又丝毫听不进自己的话，还要杀了自己。
魏国大夫许绾得知此事后，立刻就命人备好一把铁锹，然后带着铁锹去王宫见魏王。
当许绾来到魏王面前时，魏王还以为他又想要劝阻自己，于是怒气冲冲地看着许绾。可谁知许绾丝毫不提不要建造高台的事情，反而拿着那把铁锹对魏王说：“大王，听说您准备要建造中天台，我作为臣子，非常乐意能够为您出一份微薄之力。”
魏王见许绾不但不反对此事，而且愿意出力，十分高兴，便问他有何高见。许绾说：“我听说，天和地之间相隔一万五千里，现在大王您要建造一个半天高的台，那肯定就要建七千五百里。要建好这么高的台，光台脚肯定就得要占地八千里，因为没有这么大的台基，根本没办法确保台的稳固。但是，现在魏国所有的国土加起来还不够做台址。要是大王您坚持一定要建造的话，那么就应该要先出兵攻打邻国，把他们的土地都占过来。如果面积还不够的话，那么就只好派军队去攻打远方的国家了。还有，如果要圈出八千里地来做台址，还要考虑建造这个台的工人住处的土地，存放粮食、木材的地方，再往远处想，还必须要有更宽阔的土地来种植粮食，只有这样才能让这些工人有粮可吃。大王，您只有做好了以上这些准备，才可以大胆放心地召集工人开工啊！”
“当局者迷，旁观者清。”魏王听了许绾的话，知道他这是在提醒自己，要建造这个中天台，国力难以承担，是不现实的；如果硬要实行的话，只会损害国家的利益，于是，他只好作罢。
许绾正是首先表明自己愿意支持魏王建造中天台，然后以“尧舜建诸侯”的典故，暗示建台的弊端；以建台的规模之大明赞魏王，实则暗贬耗费土木、劳民伤财之甚。在劝说中，许绾站在魏王的角度为他分析其中的利弊，循循善诱，以理服人，使魏王了解到筑台是不可实现的，就这样，许绾机智地阻止了魏王的建台行动，使魏国的财力免遭耗费，使百姓免受劳役之苦。
