圣祖幼时与群牧儿戏，以车辐版作平天冠，以碎版作笏，令群儿朝之，望见俨然王者。杀小犊煮食之，犊尾插入地，诳主者曰：“陷地裂去矣！”主者拽尾转入地中，真以为陷也！
——王文禄《龙兴慈记》
幼年的朱重八是个孩子王，号召力非凡。这一点从他们玩的孩童游戏就可以看出来。玩角色扮演的时候，小伙伴们有的当将军，有的当宰相，只有朱重八扮演的角色谁也不敢当。因为只有他敢当大王，小伙伴们都要敬他几分。
少年时期朱元璋就有不少投机要好的朋友，武殿章、胡大海、汤和、邓玉、常遇春、郭英等等都和朱元璋从小一起长大。当时哥儿几个境遇大多相同，都是穷人家的孩子，没吃过一顿饱饭，山珍海味更是不用提。孩子正值长身体的时候，吃不饱怎么能行？那怎么样才能吃饱，尝到肉味呢？
有一日，朱元璋赶着地主刘德家的牛来到了灵秀山，刚好遇到自己的几个小伙伴。他们早已饥肠辘辘，到处找吃的没能找到，野菜什么的都被挖得差不多了。这可怎么办呢？人一多，胆子也就大起来，大家把主意打到了朱元璋放的刘德家的几头牛身上。而朱元璋自小也就非常义气，哥们儿都饿着，自己这儿有牛，自然就大方地让大伙挑了一头小牛犊宰了吃了，也算是报复狠毒吝啬的地主。
大伙在野外吃着烤牛肉好不乐乎，然而，问题来了——吃是吃爽了，但这事要怎么向刘德交代呢？面对这个“难解”的问题，小伙伴们沉默了，一时间大家竟然不知道怎么办才好。
这时，脑子灵活的朱元璋灵机一动，想出一招：既然牛已经凭空消失了，何不将计骗一骗刘德？他把牛角插到前山，把牛尾插到后山，然后把东家刘德叫过来，说是牛钻进了山洞。除了绘声绘色地诉说，朱元璋还现场演示着，故意拽了拽牛的尾巴，他这边一拽，躲在山洞的小伙伴汤和便学着牛“哞哞”地叫了起来，一下让刘德信以为真，自然也就不怪罪了。
这样的事情一次还好，多做几次难免露馅。终于有一天，在丢失了很多头牛以后，刘德窥出真相，暗想：“好你个朱重八，竟敢偷我的牛吃，还欺骗我，看我不重重罚你一次！”于是，他立马找来朱元璋，拆穿了他的谎话。因为此事，朱元璋挨了好一顿毒打，还被地主勒令让父亲包赔损失。虽然是挨了一顿打，但是朱元璋不后悔，报复坏地主让他获得了极大的满足感，他和小伙伴们的恶气算是大大出了一口呢。
正因为朱元璋如此调皮不安分，胆子又大，所以一说到他，老百姓都是“又爱又恨”，戏耍地主的时候真是大快人心，但是这小孩也太过顽劣了吧，捣起蛋无法无天难收拾啊。而地主们，却因为朱元璋这样顽劣又胆大的性子不得不怵他三分，因为说不定惹着他下一个倒霉的就是自己了。
厉害的天才人物总是扎堆出现。一个人能创下多大业绩，取得多少功名，要看命数、运气与能力是否相济。从朱元璋小时候被地主欺压然后反抗的盗牛杀牛事件中，不仅体现了他敢做敢为的领袖气质和无法无天的野心，他也用义气与果敢吸引并结交了很多正义的小伙伴。也正是这些人，成为他日后的贵人，揭开了民间百姓揭竿而起的农民运动的序幕，也改变了朱元璋一生的轨迹。
