清晨的东山村，微风和缓舒适，初升的阳光照耀着青山树谷下的小村，有一群人聚集在苏家风霜陈旧的院门前，正议论纷纷。
“唉，可怜苏青，这才回来过了多久安生日子，竟就遭了恶贼了……”
“要说那恶贼也着实可恶，他图财就好，伤人性命作甚，一脚把人踹的命都丢了，真不怕遭报应。”
“可怜苏青留下的小丫头了……”
屋里，苏燕看着越来越虚弱的堂妹面无表情：“小青，事已至此，你需做打算了，这便叫人去通知江家吧？”
苏青脸色惨白，唇角带血的躺在床上，闻言她绝望的一双眼目光落在哭泣不止的女儿身上，眼泪滚滚落下，气若游丝道：“堂姐，事已至此，我有两件事求你……”
“其一，待我死后，你费心，把我埋在爹娘的坟头边儿就行……”
“其二，帮我把柔柔……送回江家去，好歹是亲生骨肉，江成他，他会管的……”
她近乎无力了，眼泪湿了枕头一大片，指着门后：“罐子里……有我仅剩的二十两银子，你收着……好歹看在姐妹一场的份儿上……”
“你别说了，我记下了。”苏燕说着，起身到了门后从罐子里的荷包里拿出那二十两银子，直接揣进了怀里道：“不管来不来得及，江家都要先知会的，我这就找人去捎信，你先歇着。”
屋子里，静了下来。
九岁的江柔坐在床边，紧紧攥着母亲的手，眼泪像断了线的珠子落个不停，伤心的哭着：“娘，你不要死，我怕……”
“娘对不起你……”苏青颤抖着手，抚摸着女儿的脸，眼神里只有不舍悔恨：“娘不该把你带回来，娘该留在平城，哪怕后半生日日被人踩在脸上受辱呢……那样至少也能看着你长大出嫁，娘后悔了，后悔了呀……”
“娘……呜呜，我不要你死呜呜……”
江柔哭着趴在了母亲的胸口，紧紧的抱着母亲，似乎这样就能将她留下。
“好孩子，别怕，记住娘说的话……等回到平城，跟着你爹好生学医，定要有一技之长傍身，娘才能放心啊……”
“还有，床脚下，娘给你留了嫁妆，待你长大咳咳……”
但，话还来不及说完，一股血便从苏青的口鼻中溅出，她瞬间无法呼吸，死死的瞪大满是泪水的眼睛，用力的推着女儿：别看，别看……
江柔满眼绝望的泪水，看着母亲濒死的骇人模样，无助的哭喊起来：“娘！！”
春时的午后，阳光温暖又刺眼，江柔走在布满杂草的小路上，看着身后那越来越远的小坟包，眼泪止不住。
她没有娘了，以后永远都见不到娘了……
前头，穿着粗布衣衫的男人肩上扛着铁锹，眯眼看着跟在苏燕身后的江柔咧嘴一笑：“二十两银子管她几天饭，这个生意可真划算！”
江柔跟在苏燕身后，顺着声音去看眼前这个陌生的男人，目光触及男人那满脸的胡茬时，有些害怕的低下了头。
苏燕闻言撇撇嘴道：“划算什么呀，小青临走前说了，要我们把她送回平城的，这一来一回的路费，十五两怕都不够。”
男人一听，摇头道：“送什么送，就这点银子哪够路上折腾的，写信叫她爹自个儿来接。”
苏燕听了，恻目看了看低头擦泪的江柔，嫌弃的蹙着眉应道：“那也成，不过等她爹来接估计要段日子的，最少也要个把月，咱总不能管着她吃白食。”
男人嘿嘿一笑：“怕啥，你不是说她常跟你妹进山也识得不少草药吗，待到了咱家没事儿叫她进山采药去，也不算吃白食了。”
两人说话根本不避着江柔，似乎根本不在乎已是大孩子的江柔听到了会怎么想。
又或许，就是故意说给她听的，好叫她明白，现在的她就是个寄人篱下，遭人嫌弃的拖油瓶……
——
时光荏苒，一转眼阳春盛夏已过，深秋已至。
夜幕将临，李家厨房里，刚满十岁的江柔，比半年前高了不少，身形容貌已有了两分少女的秀美，她正站在灶台前做饭，已是秋天她脸却热的通红，不停流着汗。
外头苏燕正在收衣裳，经过厨房时，语气不耐的催促着：“快好了没，别等你姨丈到家饭还没好，届时他又骂你我可不管。”
江柔听着她的语气，急忙应声：“就好了，姨母先进屋等着，我这就盛好端进去。”
诺大的瓷碗，盛满了刚做好的青菜面，江柔用布垫着碗底，一碗一碗的端，端了四趟，刚把筷子摆好，院门处传来李大庄进门的声音，他一落座，便问：“今儿平城还没来信儿？”
苏燕失望的摇摇头，把咸菜放在他面前，面上带着愁色，道：“没，只是再不来信儿，就要过年了。”
李大庄眼皮抬起，看了一眼已在自家吃住半年的丫头，哼一声：“她爹这个畜生，这半年去了十几封信，他愣是连个屁都没崩回来，自个儿的亲生闺女都不管，良心真是被狗吃了。不过也不能再等下去了，明儿我就启程去江家，一来叫她爹回来把她接走，二来这半年她在咱家吃的喝的住的，正好也细算算！”
江柔听着李大庄的话，拿着筷子的手攥的紧紧的，头也不敢抬。
她一直都怕李大庄，这半年来，这样的话她听了不知多少次。她更知道李大庄讨厌她，所以这半年里，她努力学着做饭，干活，不管刮风下雨都去进山采药换钱，就怕李大庄将她撵走，连柴房都不让她住。
她不想流落街头，她曾见过流落街头的孩子，她不想变成那样……
吃完饭，苏燕在屋里给李大庄收拾行李，两人在屋里小声的盘算着要带多少路费，江柔在厨房洗碗时，李大庄的儿子李海进来了。
一看见李海进来，江柔心口立即紧绷起来，乌亮的双眼里也浮现出紧张戒备。
李海慢慢凑到江柔身边，一边拉开裤带一边说：“江柔你看看我这儿长了些什么疙瘩，该用些什么草药，你不是懂点医吗，帮我治治呗……”
十岁的江柔，比十三岁的李海矮了许多，她看着李海又做这种恶心的事情，垂下眸侧过了脸，面容上满是厌恶的神情，冷喝道：“走开！”
李海坏笑着，继续往她身边凑：“你帮我看看呗，真是痒的很，要不你帮我挠挠也行……”说着，就去拽江柔的手。
“啊！！”一声女孩尖利的叫喊，瞬间传了出去，自从住进李家这半年来，这样的事情不是一次两次了。江柔打不过李海，更无处可去，但她要保护自己，她就只能尖叫。只要一尖叫，苏燕怕邻居多想，就会过来管李海。
这一次也是，苏燕立即从屋里跑出来，冲进厨房就一声历喝：“闭嘴！”说着，她骂骂咧咧的将嬉笑的李海推了出去：“读书去！”
下一刻转过头来，却抬手就是一巴掌狠甩在江柔的脸上，满眼怒气：“你哥不过逗你玩，你值得叫的杀猪一样！又不是金子做的碰一下还能少一块儿不成？吃我家的住我家的，还不顺着我儿子点儿！要以后还不改，***脆打死你！”
苏燕转身离去，厨房里顿时静下来。
昏黄的烛光下，江柔站在那儿，单薄削瘦的肩头颤抖着，低垂着头眼泪不停的往下掉。纵然心里委屈难受，但经过这半年她已经习惯这种对待，不过片刻她就擦擦泪继续洗碗。
收拾好厨房，她洗洗回了屋，关好门后又用木棍将门抵上，以防李海半夜偷偷进来，做完这些后她缓缓坐在了床边，单薄的肩膀慢慢的塌了下来，摸摸还在痛的脸，眼眶发酸的解下了脑后绑着长发的布绳。
散落的长发垂落在她娇嫩的脸颊边，一行泪落下的同时，粗糙的小手拿起梳子缓缓梳头。
进山时头上沾了不少的草叶，勾着头发有些痛，她想起母亲在时每日里给她梳头时，都会给她抹头油，从来都不会痛，眼泪不禁更汹涌，低声的抽泣起来。
哭着梳好头，吹了油灯躺在硬邦邦的木板床上，她抽泣着，思念着母亲，眼泪流着流着，慢慢的一切都静了下来。
清早，天微微亮，门被砰砰的敲了两声，江柔瞬间醒来，眼神还迷糊着，就立即下床穿衣穿鞋梳头。
待打开门，就见苏燕站在门口，李大庄手里提着包裹跨出大门，她眨眼看着，扶着门的小手微微收紧，目光中渐渐浮上期冀：这一次，父亲，定会来接她的吧……
苏燕目送着男人走远，回过身来看着傻站在那儿的江柔，狠狠瞪了一眼，道：“为了去找你爹，这一趟不知道要花多少银子，你娘给的二十两花光都不见得够用，你就别在这儿傻站着了，赶紧吃了窝头进山去吧！”
“哦。”江柔不敢磨蹭，急忙打水洗洗脸，进厨房拿了两个窝头后，便背上背篓出了门。
李家村虽依山而落，但村子人少，除去偶尔见一两个人上来采野果，放兽夹，大多数时间山里也就江柔一个小孩。
虽山林幽静，有不少暗藏的危险，但江柔六岁就跟着母亲上山采药，学了怎么看兽夹子，和趋避蛇虫的本事，故而也从未遇到过什么危险，最多就是摔两跤，蹭破点手皮。
将至深秋了，山林里树木繁茂，阳光穿不透，风却不受阻挡，吹来时树叶一阵阵响，落下千百片枯黄。
江柔穿着蓝色的布裙，随着渐渐升高的日头，来到了一处山坳间，放下背篓她坐在草地上，准备歇一会儿。
怀里揣着的一个窝头，是后半晌吃的，她拿出背篓里顺路摘过来的酸枣果子，挑着红的开始摘着吃。
酸酸甜甜的味道在舌尖落开，她抬头看着斑驳的阳光，怎么风吹日晒都白净的小脸上，终于难得的浮起一丝轻松惬意的笑。
照着日头太舒服，她正想眯着眼在这儿躺一会儿，山坳的草丛里却突然传来一个少年清朗的声音：“喂，小丫头。”
四周正静，江柔乍一听见人声，猛然吓得手一抖，酸枣果子掉了满地，立即顺着声音转头看过去。
只见一个身穿青衣的少年，正悠闲的躺在山坳底的草丛里，头枕着双臂，对上目光的那一刻，少年咧嘴一笑，漏出一排白牙：“下来帮我一下。”
