一提起明代的旅行家，大家就会想到徐霞客，很少人知道除了徐霞客以外，还有一个王士性。王士性比徐霞客早出生四十年，是临海城关人，跟徐霞客一样好学、喜游历，是重要的地理学家，二人不分伯仲。谭其骧先生对王士性和徐霞客做了一个比较，他说：“从自然地理角度看，徐胜于王，从人文地理角度看，王胜于徐”。

王士性于万历五年中进士，先后担任过确山知县、礼科给事中、广西参议、河南提学、山东参政、右佥都御史、南京鸿胪寺正卿。这一点就跟徐霞客不一样了，徐霞客无心从政，出去旅行都是全靠自己，而王士性则利用做官的机会，四处游览。关于王士性的癖嗜山水，还有一个传说：在峨眉山有一个老僧，性好游。他自恨这一生不能探遍各地名山，年纪又大了，于是他发誓来生一定要了此夙愿。临死前，老僧对他徒弟说：“吾今往台州临海县王氏，托生为男。”算算老僧死去的年月日时，刚好是王士性的甲子。”

王士性的著作侧重于人文地理方面的记述，《广志绎》就是这样。王士性对风土民情观察得很仔细，并依据地理类型划分了文化区，他认为“杭、嘉、湖平原之乡，是为泽国之民；金、衢、严、处邱陵险阻，是为山谷之民；宁、绍、台、温连山大海，是为海滨之民。”这三类人各自为俗，泽国之民，因为交通便利，百货聚集，百姓致富容易，所以俗尚豪奢，缙绅气势大而众庶小；山谷之民，石气所钟，性格猛烈，刚愎，桀骜不驯，总是轻易触犯刑法。大部分人比较节俭朴素，但是一些豪民聚集党羽，不把缙绅放在眼里；海滨之民，餐风宿水，百死一生，因为海洋带来的便利，所以不太穷，又因为不通商贩而不太富裕，百姓和缙绅相处和谐，官民的贵贱划分也比较适中，俗尚居奢俭之半。

王士性游览了很多的地方，在他去过的所有地方中，他最爱的就是大理，他说：“余***海内遍矣，唯醉心于是，欲作莬裘，弃人间而居之。乃世网所撄，思之令人气塞。”云南大理，是片适宜居住的乐土，又有好山好水可以游览，能集这两个优点于一身，王士性认为，除了大理，就没有其他地方了。在大理，点苍山西向耸立，高千丈，方圆一百二十里，像一把张开的弓，高高的山峰直插云霄，段氏族人称赞它就像泰山一样。点苍山有19座山峰，每座峰顶上都常年覆盖着积雪，到次年五月份也不会融化，而此时的山脚下，茶花、桃花、李花却正开得烂漫。东边洱河奔流而来，汇聚在点苍山下，洱河又叫叶榆，河水奔流千余里，沿着点苍山向前。沿着河流的方向，可以看到三岛、四洲、九曲的美丽景观点缀其中。在春风的吹拂下，乘船游玩，西边，点苍山没得就像蓬莱和阆苑一样。“雪与花争妍，山与水竞奇”，天下没有山水能超越这里。另外，点苍山的19座山峰中，每座山峰都有一道山溪飞流而下，汇入洱河。在河崖之上，山麓之下，都有百姓聚居。四道溪水流入中而其他十五道水则流向村落，大理百姓的每一方田地都有水经过，自古以来从没有发生过荒旱，这里的人们甚至都不知道桔槔是什么东西。四五月间，仅一块田地的间隔，就经常会发生这边突然下雨而那边又突然放晴的景象。雨天，人们就插秧，晴天，人们就割麦，这种景象，被称作“甸溪晴雨”。

王士性没有徐霞客那么出名，这一点并不重要，因为对一个热爱山川的人来说，重要的不是名声，而是与山水的亲近。

小说《极简游》 第17章 王士性：被徐霞客抢了风头的旅行家 试读结束。