至正十七年（1357年）四月，朱元璋命徐达、常遇春等将领南下攻打宁国县城。

想要攻打宁国城并不容易，这座县城呈圆形之势，周长五百一十九丈，高一丈五尺，四面置东、南、西、北四门，城池固若金汤，易守难攻。当时，驻守城外青华观的是长枪军元帅谢国玺，谢国玺数月前曾率领长枪军和邓愈大战，想要夺回广德城，结果遭到惨败，长枪军伤亡一千多人。因此，谢国玺也被朱元璋的兵给吓怕了。这次，听说朱元璋派徐达率部前来攻打，吓得谢国玺连夜逃往宣州。

虽然他逃了，但是朱亮祖等将领却誓死保卫，无论朱元璋的势力有多大，都坚持不弃城而去。朱亮祖也是一员猛将，据《明史》中载：

朱亮祖，六安人。元授义兵元帅。太祖克宁国，擒亮祖，喜其勇悍，赐金币，仍旧官。居数月，叛归于元，数与我兵战，为所获者六千余人，遂入宣城据之。

这几句交代了朱亮祖与朱元璋的交道。朱亮祖曾亲自率领地方武装占据六安，元末被元朝朝廷授为义军元帅，驻守太平。朱元璋攻打太平时，城破，投降了朱元璋，不久又叛归了元朝，驻守宁国城。

徐达刚到宁国城下，还没安营扎寨稳当，就遇到了朱亮祖的挑衅。常遇春首先迎战，与朱亮祖大战数十回合，不料腿部却被暗箭射伤，返回营中。徐达又速派赵德胜、郭兴两将出战，这时，突然从城里杀出了个朱文贵来接应朱亮祖，赵、郭二人之力难抗，仓皇退下。后士兵们鼓足勇气登城再战，也被杀得溃不成军。最终，常遇春不得不拔箭带伤再次出战。徐达担心常遇春恐怕有性命之忧，连忙鸣金收兵。

此次屡次接连出战，伤亡总计千余人。一连几天，宁国城久攻不下，徐达、常遇春等人屡战不胜，士兵伤亡惨重，徐达据实将战情禀报给朱元璋，请求大军支援。

听到徐达的汇报后，朱元璋即刻亲率大军，与郭夫人同行，从应天府启程经广德前往宁国前线督战。为此，《敬亭古今吟萃》一书中有记载，朱元璋的《拂晓行军》就是在此途中所作：

忙着征衣快着鞭，回头月挂柳梢边；两三点露不成雨，七八个星犹在天。茅店鸡声人过语，竹篱犬吠客惊眠；等闲推出扶桑日，社稷山河在眼前。

到达宁国后，朱元璋仔细了解了交战情形后，率众将领登上钟山，小小宁国城尽收眼底。朱元璋说：“这样一个如斗的小城，你们都攻不下来？”徐达答：“朱亮祖勇猛过人，众将战他不下。”看了地形后的朱元璋胸有成竹说：“擒他不难，明日临阵便了。”

第二天早晨，朱元璋先是命张德胜、唐胜宗等四将率兵五千埋伏在燕子山下，阻击元朝宣州援兵；命冯国用、陆仲亨率兵三千，埋伏在南门外坛川山树林里，以防朱亮祖战败逃回城里；再带领胡大海、丁德兴、张龙、胡海四将随驾出征。

两军在城南门外古教场对战，胡大海等四将用车轮战与朱亮祖搏杀，分别假装败退，退回营内。朱亮祖想乘胜追击，杀朱元璋部下个措手不及，徐达、冯胜看他追了上来，便护着朱元璋向西南方向后退，引诱他追了数里。这时，朱元璋命胡大海等四将将朱亮祖团团包围。连番恶战后的朱亮祖明显战斗力有所下降，于是打算杀出重围，沿原路返回。朱元璋又岂能眼睁睁地看着送到嘴边的鸭子飞了呢。于是，待朱亮祖要从南门返城时，从附近的坛川山树林里冲出一队人马，原来是朱元璋早就设计好暗中埋伏着的冯国用、陆仲亨诸将。最终，朱亮祖不敌围堵，被擒。

回到营中，士兵将朱亮祖绑到军帐中，元璋问：“你降而复叛，今将如何？”朱亮祖朗声答道：“你若用我，我将为你尽力，你若不用，马上就死，何必多言。”听到朱亮祖如此干脆，虽然骄狂，但却不失为一条好汉，眼下又正值用人之际，朱元璋便下座亲自为他解开绳索。亮祖叩谢朱元璋不杀之恩，朱元璋又重新收服了这一员猛将。

骁勇善战的朱亮祖，在朱元璋的大义感召与善于识人、知人善任的感化下，终被二次收服，后得到重用，为赫赫有名的开国功臣，被封为永嘉侯。

小说《极简朱元璋传》 第20章 激战宁国城，智擒朱亮祖 试读结束。