关于腊八粥的传说有很多。其中，关于朱元璋的版本是这样的。

朱元璋的家乡在安徽凤阳，小时候家里非常贫穷，为了减轻家里负担，图口饭吃，他只好到地主家当放牛娃。但是地主既凶狠又刻薄，只要稍有差错，他就对朱元璋又是骂又是打。

有一次，朱元璋牵着老水牛过独木桥，这桥板太窄，老水牛一脚踏空，跌下桥去，摔断了腿。这本不应该怪罪朱元璋，但是狠毒又不讲理的地主硬生生地暴打了朱元璋一顿，还将他关在一间堆放杂物的破屋子里，不给他饭吃。

朱元璋就这样滴水未进、粒米未沾地被关了两天两夜。他渴得嘴唇干裂，饿得头昏眼花，于是心想：不行，得想个办法了，已经这么久没有吃东西，再不吃东西我肯定要饿死在这么个破地方了！

朱元璋仔细搜索了自己被关的地方，却发现什么东西都没有，只有一口破锅。

难道自己真的要被饿死了？在朱元璋绝望的时候，他看到了希望。一只老鼠从他面前窜过，钻进一个洞里。这可是他看到的唯一能吃的东西了，就算是只老鼠，那又怎样，总比饿死强。

他找来一根木棍，顺着老鼠洞往里边挖边掏。挖着挖着，快到洞底，老鼠却已经逃跑了。然而，挖到洞底才是真正的柳暗花明又一村，原来，这里是老鼠的粮仓，里面有大米、豆子、粟米、红枣、芋头等，虽然不是很多，但是每样凑起来也不少。

朱元璋喜出望外，连忙把这些意外的“口粮”捧起来，装在破锅里，又托一起帮工的老伯弄了些水放进去一锅煮。煮着煮着，浓浓的饭香味就散了开来。熟了之后，朱元璋迫不及待地捧着就吃，虽然是一锅杂七杂八的粥，但是朱元璋一口吃下去，觉得味道香极了，感觉自己好像从来没有吃过这么好吃的东西。吃饱了的朱元璋，安心地躺下睡大觉，竟还做了一个美梦。

后来，朱元璋参加起义，坐上了皇帝的宝座。整天的山珍海味，让他再也不用担心会吃不饱。有一天，他突然想到自己当放牛娃的时候，那用老鼠粮豆煮成的粥，香甜香甜的，竟然令他不禁回味起来。因为他本身就从小受过苦难，觉得自己不应该忘记过去的苦日子，也只有这样才能励精图治，树立榜样，稳固朱家的江山。于是，朱元璋传话下去，要御厨用各种粮食、豆菜等烧煮一锅粥，召来君臣共尝。那天正好是腊月初八，所以这粥也就取名为“腊八粥”。

朱元璋很重视对子女的教育，也让自己的儿女吃这腊八粥，以此来教育他们在享受受荣华富贵之时，别忘了祖辈创业的艰辛，要珍惜眼前得之不易的生活。他还做出明确规定，要求往后每年的腊月初八这天，文武百官、皇室全家都吃一顿腊八粥。久而久之，这种风气也传到了民间，形成了习俗。

按世俗习惯，腊八粥是要用米、豆、糖、杂果等数种原料凑数齐全，然后和水熬制成粥状。随着时间的推移，腊八粥的用料更加讲究，制作更加精良，如有的讲究用米、豆、果杂、糖等生料、熟料各八种之多，即符合腊八“八宝”之数。总之，腊八粥的制作，因各地出产谷物、果菜的不同，配料也各有所异，味道有甜有咸，一般是南甜北咸。

小说《极简朱元璋传》 第6章 朱元璋与腊八粥 试读结束。